Den russiske familie

På et teater i Sct. Petersborg prøver et hold skuespiller på en forestilling om zarfamiliens indre splittelse og tragiske skæbne. En familie, hvor enkezarina Maria Feodorovna, tidligere danske prinsesse Dagmar, står i centrum.

Den gamle zar dør og sønnen Nikolaj II skal overtage tronen, men føler sig slet ikke rustet til det tunge hverv. Traditionen og hans dominerende mor, enkezarina Maria, tvinger dog den tvivlende Nikolaj til at overtage tronen og sådan besegles hele familiens skæbne.

Som prøverne skrider frem på scenen, trænger tvivlen og spørgsmålene sig på hos skuespillerne, som med rødder i det såkaldte moderne Rusland prøver at forstå datiden.