Den kaukasiske kridtcirkel

Mesterlig fortælling af Brecht om krig, grådighed og moderskab

Der er krig i Grusien. Fyrsterne gør oprør mod storfyrsten og da den regerende guvernør bliver halshugget, tager hans kone flugten men glemmer sin lille søn. Tjenestepigen Grusche tager drengen til sig. Hun passer på ham, ofrer alt for at skaffe ham føde, og skjuler ham for de soldater, som er taget ud for at dræbe ham. Da krigen er slut, kræver Guvernørfruen sit barn tilbage. Ikke af kærlighed, men fordi han er arving til den afdøde fars rigdomme. Grusche er sønderknust, hendes følelser for drengen er nu så dybe, at hun ikke kan give ham fra sig. Så træder dommer Azdak, folkets og de undertryktes ven, ind på scenen. Han udtænker en rettergang, der sikrer at kærligheden sejrer.